纽时:贺川民调紧咬 但赢家不排除决定性大胜
美国总统大选当地5日正式投票,选前民调显示副总统贺锦丽和前总统川普的全美支持度不相上下。但有民调专家指出,这未必代表最终选举人票总数不会呈现明显差距。
纽约时报4日报导,综合主要民调数字的538网站(FiveThirtyEight)分析,自从1998年,美国总统、国会参众议院及州长选举的民调结果,与最终开票数字平均差距达6个百分点。2022年期中选举则是近25年来选战民调最准的一次,平均误差有4.8个百分点。
若这次总统大选民调出现相同程度误差,无论误差朝哪一方倾斜,最后赢家可能会拿下决定性胜利。
美国马瑞斯特学院舆论研究所主任米里高夫说,即使普选票差距接近,最终赢家仍可能在538张选举人票中拿下超过315张;或者,普选票差距可能就高达5个百分点,「这在今日的标准可算是压倒性结果;今年还没有人用到这个词」。
选前民调本身难免存在一定程度误差,这部分来自于民调实施过程,但很大部分也是因为民调人员必须推测谁会实际去投票,以便让样本符合投票的人口。其他聚焦非政治议题的公众民调,并不需要处理这项挑战。
美国智库皮尤研究中心资深民调顾问基特(Scott Keeter)说,民调人员能用以预测实际投票人数的工具相当有限,这包括对投票意愿的表态、对选举的兴趣、对选举结果重要性的看法及过去投票人数等。
谁会去投票显然对选举结果举足轻重。在各个摇摆州中,川普民调领先幅度最大的是在亚利桑那州,平均领先3个百分点,因此只要有2到3个百分点误差,就可能意味川普或贺锦丽最后将取得大胜。
纽时指出,虽然未必总是如此,但一场选战的民调误差方向通常都倾向某一边;若这次大选民调都同样存在有利于任一方的微幅误差,就可能意味摇摆州的结果一面倒向川普或贺锦丽。
但最后确实有可能呈现拉锯战,让选战取决于某一州的几百张选票。但理解在正常民调误差范围内的可能情况,可能有助避免最后结果令人猝不及防。