产业龙头示警 变压器缺很大
全球最大变压器制造商日立能源(Hitachi Energy)警告,电网设备升级所带来的需求暴增,已压过变压器产业的的供应能力,可能导致全球为提高再生能源占比所推动的基建计划进度延迟。分析师估计,变压器供给紧俏可能持续至2026年底。
英国金融时报(FT)报导,日立能源执行长沈瑞博(Andreas Schierenbeck)说,由于用于生成式人工智慧(AI)的资料中心需求日增,变压器制造商将面临沉重压力,以让提高产量的速度快到足以满足全球电网的升级需求,「扩大产能绝对是个问题,这不容易,也可能不够快」。他警告,各地公用事业计划将因而延迟,既有基础设施的使用寿命也必须拉长,「所有人都被需求压得难以承受」。
变压器产业多年来供给过剩,原本只需六至八个月就能取得,这个目前市场规模为480亿美元的产业需求突然暴增,顾问业者Rystad能源公司估计,变压器市场规模将在2030年前达到670亿美元。
沈瑞博说,若想买变压器的公用事业商现在还没下订,可能要等三到四年。
变压器的供应链瓶颈,已成为苦于因应发电量成长激增、基建日异老旧的一大特点,尤其部分市场的再生能源占比逐渐提高,需要更多变压器设备,因为再生能源电场的位置通常比传统电厂更偏远、也更分散,在各国能源当局为推动去碳化而大幅改造电力系统之际,创造出更新电网的迫切需求。
Rystad资深供应链研究分析师克里斯多夫指出,变压器产业正遭遇前所未见的压力,他估算变压器价格2019年来已上涨40%,且供给紧俏将持续至2026年底,「电力变压器目前是最严重供给不足的电网关键设备」。
美国国家再生能源实验室(NREL)今年警告,配电变压器「供需前所未见地失衡」,美国总统的国家基础建设咨询委员会(NIAC)也指称短缺「严重」。
尽管一些制造商审慎认为可能过度投资,但沈瑞博驳斥变压器产业近期将面临产能过剩的说法,中国大陆还有很长一段时间才会成为竞争对手,「从动土开始,兴建一座新工厂需时四年,我们没办法盖得比市场成长还快」,而且中国大陆「并未出口(变压器),因为生产都是自用」。
日立能源2020年并购的ABB电网事业部后,已成为该集团的关键成长引擎,目标是每年扩增营收10亿-20亿美元,在2030年左右达到300亿美元。该公司正投资60亿美元,并将聘请1.5万人,希望在未来三年扩大产能,并增加其他重要电网服务。