科技业神仙工作：年薪六位数 不需要大学学位
德博拉·马丁内斯·卡斯特利亚诺斯(Deborah Martinez Castellanos)做的是科技行业最热门的工作之一，而这份工作并不需要学士学位。她需要熟练使用螺丝刀——还要能很好地忍耐人工照明。
24岁的马丁内斯·卡斯特利亚诺斯在弗吉尼亚州阿什本一座几乎没有窗户的巨大数据中心内上夜班，是美国迅速壮大的数据中心技术员大军中的一员，他们负责维护美国互联网的正常运行。从晚上6点到早晨6点，她会盯着监控屏，关注存放着成千上万台服务器的大厅的温度和湿度。
如果服务器有过热风险，她的手机会响起警报，监控屏幕上会闪现警示信号。一旦出现这种情况，她的工作就是解决问题。如果搁置不管，这类故障可能会导致无数用户无法登录银行账户，或者导致电子邮件服务出问题。
微软(Microsoft)和谷歌(Google)等公司投入数以十亿美元计的资金兴建数据中心，为种种服务提供支持，从人工智能聊天机器人到存储在云端的数万亿照片和电子邮件，都依托于这些数据中心。在这种形势之下，像马丁内斯·卡斯特利亚诺斯这样的数据中心技术员变得越来越抢手。从他们身上，我们可以看到一类打破传统蓝领和白领界限的职业正在兴起：这类职业的技术含量高，往往需要熟谙编程和计算机控制系统，还要动手能力强。
这个需求不断增长的职业类别还能够带来丰厚的收入。资格认证和培训提供商CompTIA的数据显示，数据技术员（他们的工作包括维护和修理服务器以及操作制热和制冷系统等）的薪资在过去三年里跃升了43%，薪资中值达到75,100美元。拥有多年经验的技术员更可以赚到六位数的薪水。
自2020年1月以来，这类职位的招聘广告数量增加了18%，相比之下，整个科技行业的职位发布量减少了一半以上。
就业问题研究机构Upjohn Institute的高级经济学家布拉德·赫什拜因(Brad Hershbein)表示，其他类型的紧缺职业也需要高度掌握技术知识。要成为风力涡轮机维修技术员——美国劳工部称之为全国增长最快的职业——需要接受包括液压技术和电子技术在内的全面培训。同样，在制造业中，今天的车床是通过编程来控制，而不是手动操作。
“那种高中一毕业就可以直接进入工厂车间，像迭戈·里维拉(Diego River)的画作所描绘的那样穿着工装在装配线上工作的时代已经是老黄历——现实情况早就不是那样了，”他说。
年薪9万美元，外加超长周末
马丁内斯·卡斯特利亚诺斯开始工作之前，参加了北弗吉尼亚社区学院(Northern Virginia Community College)的数据中心运营项目。该项目提供为期一年的资格认证课程和为期两年的学位课程，学习内容涵盖从光纤技术到电力传输的多项主题。随后，她被Aligned Data Centers聘用，时薪为29美元，该公司向全国各地的企业租赁数据中心空间。
两年后，她的时薪涨到43美元，一年大约能挣9万美元，她每周工作三天，每天工作12小时，每两周有一个周三要工作。她利用空闲时间画画、弹吉他，或者在北弗吉尼亚的瀑布步道探险。
“相当棒，”她这样评价她的超长周末。这种工作时间安排在业内很常见。
她居住的地区被称为“数据中心巷”(Data Center Alley)，每天处理全球约70%的互联网流量。北弗吉尼亚社区学院副校长查德·奈茨(Chad Knights)说，雇主们渴望招聘员工，许多学生还没完成学业就被抢走了。
科技职位招聘平台Dice的母公司DHI Group的首席执行官阿特·泽勒(Art Zeile)说，在Dice的网站上，8%的招聘广告是招数据技术员。他表示，许多数据中心位于人口较少、电价便宜而且很少发生自然灾害的地区。普华永道(PricewaterhouseCoopers)为行业组织Data Center Coalition进行的分析显示，数据中心在全美雇用了50万人，除了技术人员，还有保洁员、保安和其他工作人员。
“数据中心行业正在蓬勃发展，”数据中心运营商Equinix的高级副总裁克里斯·金姆(Chris Kimm)说。
Equinix的起薪平均为每小时30美元，高级技术员的年薪可达六位数。虽然资格证书或副学位文凭会有一定帮助，但Equinix也为仅有高中毕业文凭的工作人员提供培训。
“有时候，你一天要在梯子上爬上爬下很多回，”他说。“你能在当班的时间里保持专注，用双手完成高质量的工作吗？”
达米安·迪亚兹(Damian Diaz)今年37岁，在南卡罗来纳州伯克利县当数据技术员，雇主是谷歌。他说，他被谷歌聘用之后，在职培训花了一年时间。“就像用消防水管喝水一样，”迪亚兹说。近二十年前，他从古巴移民到美国，做过一阵子修建围栏的工作，还在一家冰淇淋厂工作过，之后找到现在的工作。
他在谷歌工作四年之后，年薪达到11.2万美元，外加奖金和股权，他正利用这些额外收入把父母从古巴接到美国。
人才招聘公司Burtch Works的CEO迈克尔·巴茨(Michael Butts)表示，还有一些工人从传统IT工作或技术工种转行进入这个领域，或者是刚从高中毕业就进入了这一行。他说，数据中心这一行提供了非同寻常的机会：入行门槛低，薪水丰厚，而且这类工作通常在生活成本低廉的地区，还有很大的需求和晋升潜力。
人工智能驱动的需求
现年45岁的尼克·帕克(Nick Park) 在20世纪90年代从大学辍学后就开始当数据技术员，当时数据中心行业才刚刚起步。他现在为Uber Technologies管理多个数据中心，基本工资约为17.5万美元，加上奖金和股票，收入可以达到工资的两倍左右。
“数据中心技术员是无名英雄，“住在菲尼克斯的帕克说。“我们工作做得好，所以服务器通常情况下不会宕机，但一旦宕机，后果就是灾难性的。”虽然他主要远程工作，但也负责去现场协助解决问题，有时需要花费好几天时间。“我从1999年起就随时待命，”他说。
数据中心运营商DataBank的首席运营官乔·米纳里克(Joe Minarik)说，人工智能的发展可能正推动数据中心的大爆发，但在数据中心里工作的人几乎不用担心被人工智能取代。“如果机架中有一台服务器宕机，我需要一个真人去实地查看出了什么问题。是断路器跳闸了吗？还是服务器着火了？”
“我们仍然需要人类员工，”他说。
这也是约翰·克拉克(John Clark)考虑继续在他老家弗吉尼亚州克拉克斯维尔附近的微软数据中心担任技术员的一项重要原因。这位20岁的小伙子最近放弃了读大学的计划，开始从事这份工作。他曾想成为一名程序员，但白领招聘的疲软让他颇为犹豫。
虽然数据中心的环境需要花时间来适应（他戴着降噪耳机，听着说唱音乐，好盖过数据中心服务器风扇的嗡嗡声），但克拉克说他喜欢在工作中解决问题。
“在这里工作很有保障，”他说。
